京都大本山天龍寺承襲禪門臨濟宗法脈。
禪門經達摩、慧可、僧璨、道心、弘忍一脈相承，至六組慧能而集大成。
後由臨濟、雲門、洞山、溈山、法眼等禪師分別創立了臨濟宗、雲門宗、曹洞宗、溈仰宗、法眼宗等五家。
之後由臨濟宗分支兩派：楊岐派和黃龍派，發展成為五家七宗；在日本也有二十四流禪法傳至今。
臨濟宗天龍寺派大本山的寺院，山號「靈龜山」（れいぎざん），全稱「靈龜山天龍資聖禪寺」，位于京都府京都市右京區嵯峨境內。
供奉本師釋迦如來佛，開基者足利尊氏、開山祖師（初代住持）為夢窗疎石。
天龍寺聞名的名園「曹源池庭園」如同畫境，令人讚嘆，「曹源」是曹溪之源的意思，而曹溪則指六祖慧能，《碧岩錄》有「曹源一滴水」公案一則。
《碧岩錄》
一日法眼升座。
有僧問：「如何是曹源一滴水？」
法眼云：「是曹源一滴水。」
其僧惘然而退，韶在眾，聞之忽然大悟。
後出世，承嗣法眼。
有頌呈云：「通玄峰頂，不是人間。」
◆天龍寺在京都五山中位居首位，被日本政府列為特別名勝古蹟，之後於1994年12月以「古都京都的文化財」之一而被聯合國教科文組織列入世界遺産名單之中。
